Why MJHA?

A group of scholars and teachers established the Modern Japan History Association because we felt there was a pressing need for such a group. Our colleagues who study premodern Japan (PMJS) and early modern Japan (EMJNet) already have such groups of their own, but until now there has not been a group specifically for scholars and teachers of modern Japan. That said, just as our colleagues in early modern and premodern Japanese studies have welcomed modern Japan specialists into their groups, we welcome scholars of any time period to join MJHA if they are interested and find it useful!

Another important reason to have an organization focused on modern Japan is to create a professional network for sharing advice, tips, information, and access to resources, especially via the email listserv. Up until now, the main way modern Japan specialists have done this is by posting on Facebook or Twitter, which is subject to the whims of the algorithms, and moreover relies upon private, for-profit platforms with noted privacy issues that not everyone is able or willing to join and use. The establishment of an email listserv allows us to ask questions and share information in a more collegial setting, with a very modest membership fee ensuring that the list is accessible to all but also that only serious teachers and scholars will join.

Third, in the age of Zoom, Webex, and other effective online conferencing platforms, it has become easier than ever to set up a coherent international organization for scholarly networking across borders with relatively low cost and labor requirements. Although we do not presently have plans for an annual conference, members can readily hold a variety of events online that other members around the world can join, thus supplementing the in-person meetups, workshops, and events we also plan to hold.

研究者と教育者のグループが日本近現代史学協会を設立したのは、日本近現代とその歴史研究に関する学術的な団体を創設することが急務であると感じたからです。前近代日本を研究する団体（PMJS）や近世日本を研究する団体（EMJNet）はすでに存在しますが、近現代日本の研究者や教育者のための団体はこれまでありませんでした。とはいえ、近世や前近代の日本研究をする仲間たちがそれぞれのグループに近現代日本の専門家を受け入れてきたように、私たちはどの時代の研究者であれMJHAに興味感心を持ち、有益だと思う専門家の皆様のMJHAへの参加を歓迎します。

近現代日本に特化した団体を創設したもう一つの重要な理由は、特にメーリングリストサービスを通じて、アドバイス、情報、リソースへのアクセスなど研究に有益な情報を共有するための専門家ネットワークを作ることにあります。これまでは、近現代日本の専門家が上記の物事を行う主な方法はSNSに投稿することでしたが、これはアルゴリズムの気まぐれに左右され、しかもプライバシーの問題が指摘される営利目的の私的なプラットフォームに依存しているため、誰もが参加したり利用したりできるわけではありませんでした。皆がアクセスでき且つ真剣な教育者や研究者だけが参加する会費を払う会員により作成された当協会のEメールリストのメーリングリストサービスを利用することで、専門家はより親密で平等な環境で質問したり情報を共有したりすることができるようになります。

第三に、Zoom、Webex、その他の効果的なオンライン会議プラットフォームが利用される時代において、国境を越えた学術的ネットワークのための首尾一貫した国際的組織を、比較的低いコストと労働力で、これまで以上に簡単に立ち上げることができるようになりました。現在のところ年次会議の計画はありませんが、会員メンバーは世界中の他のメンバーが参加できる様々なイベントをオンラインで容易に開催することができ、その結果、私たちが開催を計画している対面式の会談、ワークショップ、イベントを補完することができるようになります。